COMER SOLO LO NECESARIO

En el arte de comer los niños son maestros de la frugalidad. Durante su primera infancia gozan de un mecanismo que les permite parar justo en el momento en que se sienten saciados y han comido lo necesario. Si por querer que se acaben el plato, o que coman cuando no tienen hambre, les obligamos a comer más de lo que ellos desean perderán esa capacidad natural para regular su propio apetito. Y la consecuencia más directa es que ya no sabrán cuándo parar, con el riesgo explícito de desarrollar obesidad en el futuro. Así lo explican las autoras del libro "Gordito no significa saludable", Claudia González y Lourdes Alcañiz, editado por Grijalbo y consultado para elaborar los textos de la sección "Pequeño Gourmet" de la revista Ser Padres en los últimos tres números, de los que he tenido el placer de encargarme. Si el de Marzo se dedicó a la alimentación del niño de un año, y el de Abril al de dos, este de Mayo explica las pautas más importantes para los niños de 3 -4 años. Entre otras cosas, se resalta la importancia de tomar un desayuno equilibrado, de que la merienda aporte nutrientes de primera, y de que la bebida principal sea el agua.

Que una nutricionista pediátrica y una periodista hayan escrito esta obra para la comunidad latina de Estados Unidos y hayan encontrado eco en nuestro país no debe ser baladí. Esta misma semana se ha presentado en España el I Estudio Transversal Español de Crecimiento 2008, que tiene un gran valor pues recoge las primeras curvas de crecimiento españolas. La última vez que se hizo un estudio parecido fue en los 80, pero parece que no fue tan completo. Los datos actuales permiten valorar cuánto hemos crecido, tanto en peso como en talla. Estos datos se han presentado en el Congreso de la Sociedad Española de Endocrinología Pediátrica, y para realizar el estudio se ha hecho un seguimiento del crecimiento de 34.500 bebés, niños y jóvenes entre 0 y 20 años durante cuatro años. Las conclusiones son claras: los niños y jóvenes españoles son más altos que hace veinte años (ya igualan la media europea, salvo alemanes, suecos y holandeses, que son los más altos); pero pesan más que ellos, de hecho, nuestro incremento de peso ha sido desproporcionado respecto a la altura. Según datos del Ministerio de Sanidad del año pasado, el 8,5% de los niños y jóvenes españoles de entre 2 a 17 años sufre obesidad y el 18,2%, sobrepeso. Y parece que va a más.

*Foto: Portada de la revista "Ser Padres", número 402. Mayo 2008